The symbolism of the black sheep as a talisman in extensive and transhumant ranching in Spain: an anthropological analysis

Dans l’élevage ovin extensif espagnol, l’utilisation de brebis entièrement noires, issues de mères blanches, est une tradition bien ancrée dont le but est d’éloigner le mauvais sort de l'ensemble du troupeau. Les conditions très spécifiques en font des animaux uniques et exceptionnels ; ces brebis sacrées et spéciales sont gardées dans le troupeau jusqu’à leur mort avec un soin particulier. Cette pratique symbolique et magique a une autre explication : avant que les lois de Mendel ne soient connues, elle permettait de maintenir la pureté génétique des brebis produisant de la laine blanche, en isolant les moutons porteurs du gène donnant une laine noire. Ce texte étudie l’étendue de cette pratique et en propose une analyse sous l’angle de l’anthropologie du symbolisme.