Nitella sonderi A.Braun (Charales, Charophyceae) – a new record for South America, and first record from outside Australia

Nitella sonderi A.Braun est nouvellement signalée sur le plateau patagonien, en Argentine. Cette espèce n’était connue de manière fiable que d’Australie. Les études morphologiques et génétiques menées ici n’ont révélé aucune différence entre les spécimens argentins et australiens. L’espèce est dioïque, avec des mucosités sur les verticilles fertiles, des rameaux macrodactyles homéoclémeux à deux ou trois fourches avec un long rayon primaire, un rayon secondaire central évident, des dactyles constitués de deux cellules avec une pointe peu rétrécie de l’avant-dernière cellule, qui est confluente avec une petite cellule conique et hyaline et de grandes anthéridies. Bien que seules des plantes mâles aient été trouvées en Patagonie, cette combinaison de traits a permis sa différenciation des autres espèces de Nitella C.Agardh connues d’Amérique du Sud, mais a pointé des similitudes avec N. papillata F.S.Han & W.Q.Chen trouvée uniquement dans le sud-est de la Chine. Nitella sonderi est la première espèce dioïque de la section Gioallenia R.D.Wood trouvée en Amérique du Sud. Des ajouts à la description de N. sonderi ont été suggérés ici sur la base de spécimens étudiés d’Argentine et d’Australie. Des doutes concernant le premier enregistrement de l’espèce de N. morongii Allen en Australie, publié ailleurs, sont émis. Le nouvel enregistrement de l’espèce pour l’Amérique du Sud met en évidence un schéma biogéographique inattendu, rare pour les espèces dioïques, ou peut suggérer un cas d’invasion. Des recherches taxonomiques futures sont souhaitables pour clarifier l’affinité entre N. sonderi et N. papillata.