Deviant segments hamper a morphometric approach towards Halimeda taxonomy

Les segments déviants gênent une approche morphométrique de la taxonomie d’Halimeda. La taxonomie traditionnelle du genre Halimeda, une algue verte à segments, est largement basée sur la morphologie générale du thalle, la forme des segments et des caractères anatomiques. Au cours de la dernière décennie, des études moléculaires phylogénétiques ont démontré la non-monophylie et la diversité cryptique de plusieurs espèces appartenant à ce genre. Dans un essai d’élucidation des problèmes taxonomiques qui ont été soulevées par ces études moléculaires, une méthode combinée moléculaire et morphométrique a été développée. Dans cette étude une banque de données morphométriques pilote est explorée. Ceci a résulté en la découverte de segments morphologiquement et anatomiquement aberrants. Ces segments proviennent surtout des parties apicales non calcifiées et des segments de la base du thalle. Malgré cette connaissance, il reste la question si l’incorporation de ces segments aberrants dans la banque de données a un effet négatif sur sa valeur taxonomique. La réponse a été donnée par l’utilisation d’une approche à analyse discriminante, dans laquelle les groupes avaient été déterminés sur la base de méthodes moléculaires et donc indépendants de la morphologie. Le fait que l’assignement de segments à des groupes d’espèces est meilleur lorsque les segments déviants sont omis prouve bien l’effet négatif de l’inclusion de ces dernières. L’omission des segments non calcifiés, des segments apicaux et des parties basales du thalle donne les mêmes résultats que l’omission de tous les segments déviants, de n’importe quelle partie du thalle. Ce résultat permet de conclure à la simple recommandation d’exclure ce type de segments aberrants d’études morphométriques futures.