Ouranopithecus macedoniensis (Mammalia, Primates, Hominoidea): virtual reconstruction and 3D analysis of a juvenile mandibular dentition (RPl-82 and RPl-83)

L’épaisseur de l’émail dentaire est couramment incluse parmi les traits diagnostiques pour l’attribution taxinomique et la reconstruction phylogénétique dans l’étude des hominidés fossiles, et elle est aussi utilisée comme indicateur d’habitudes alimentaires et de conditions paléoenvironnementales. Cependant, peu d’informations quantitatives sont disponibles à ce jour concernant sa variation topographique dans les couronnes déciduales des primates fossiles. Grâce à la microtomographie à haute résolution, nous avons exploré la morphologie structurale interne de la denture inférieure mixte d’Ouranopithecus macedoniensis, un grand singe du Miocène supérieur de Macédoine, Grèce. Par rapport aux grands singes africains actuels et à Homo, O. macedoniensis montre une différence significative dans l’épaisseur de l’émail occlusal entre la deuxième molaire déciduale, relativement fine, et la première molaire permanente, très épaisse.