New record of Metaxytherium (Mammalia, Sirenia) from the lower Miocene of Manosque (Provence, France)

Un nouveau spécimen du genre Metaxytherium (Mammalia, Sirenia) est décrit d’après un crâne et une mandibule, associés à plusieurs vertèbres thoraciques et des côtes. Il provient de la formation de Molasse calcaire et sablo-marneuse du Miocène inférieur de Manosque (Provence, France). Il est attribué à Metaxytherium cf. krahuletzi d’après l’âge des dêpots, mais ses caractères anatomiques, sa taille et ses proportions sont également compatibles avec Metaxytherium medium. La difficulté à différencier morphologiquement ces deux espèces est avérée. Les espèces du genre Metaxytherium manifesteraient une sorte de stase morphologique pendant plus de 10 millions d’années. Mais ce nouveau spécimen donne des nouveaux renseignements sur la continuité de l’enregistrement fossile de ce genre dans le domaine méditerranéen et paratéthysien du Miocène.