En parallèle aux sépultures. Histoire des idées sur d'autres pratiques mortuaires attribuées aux Néandertaliens

Au cours du XX^e siècle, plusieurs hypothèses ont été proposées concernant des traitements du cadavre, autres que les sépultures, qui auraient été pratiquées par les Néandertaliens. Parmi ces hypothèses, celle du « culte des crânes » humains n'a pas résisté à un examen critique des données de fouilles et à une étude taphonomique. Au contraire, l'hypothèse du cannibalisme a été confirmée par un nombre réduit de cas, qui montrent des traces de découpe clairement identifiables au microscope électronique à balayage. Dans certains cas, ces traces de décharnement pourraient correspondre à un traitement du squelette en fonction d'une inhumation en deux temps. .