Comptes Rendus Palevol
3 (3) - Pages 179-189La formation de Mabaget (collines Tugen, Kenya), datée du Pliocène basal (5,3 à 4,5 Ma), a livré des restes du tragulidé africain Hyemoschus aquaticus, aujourd'hui confiné aux forêts humides de l'Afrique de l'Ouest et du bassin du Congo, et dont la répartititon s'étend jusqu'à l'Ouest de l'Ouganda. Dans cette même formation ont été découverts des restes de paons ( Pavo sp.) ainsi que des hominidés fossiles attribués à Australopithecus praegens ou Ardipithecus ramidus. Les sites de la formation de Mabaget complètent la liste des sites à hominidés très anciens, à proximité desquels des forêts existaient au moment du dépôt. Cette découverte renforce l'hypothèse selon laquelle les hominidés anciens auraient évolué plutôt dans des habitats forestiers ou bien boisés que dans des environnements de pays ouvert. Elle montre également que la bipédie de type humain se serait développée dans des écosystèmes boisés à forestiers : pendant des millions d'années, la bipédie a été associée à l'arboricolie et ce n'est qu'après son perfectionnement que les hominidés, bipèdes complètement fonctionnels, se seraient déployés dans des milieux plus ouverts.
Tragulidae, Paons, Forêt tropicale, Paléoenvironnement, Pliocène basal, Kenya
