Gould et D'Arcy Thompson

Cet article évalue l'importance de l'œuvre de D'Arcy Thompson (1860-1948), Forme et croissance, pour l'élaboration de la pensée de Stephen Jay Gould, et la manière dont ce dernier a utilisé les concepts et les approches morphologiques originales élaborées par D'Arcy pour forger ses propres conceptions macroévolutionnistes. Si la référence à D'Arcy est présente à chaque étape de l'œuvre et de la carrière de Gould, elle devient plus critique à partir des années 1980 : bien qu'il conserve l'idée de « contraintes de construction », Gould tend alors à récuser le déterminisme mécanise inspiré de D'Arcy au profit d'une approche historique du « bricolage évolutif » et des contingences de l'histoire évolutive. Au-delà de son œuvre, c'est sans doute aussi l'image même du savant incarné par D'Arcy qui a fasciné Gould et constitué pour lui un modèle.