Bifacial evolution in Europe shown by MIS 12 level SLM-37 of Valle Giumentina (Central Italy)

Valle Giumentina (Abruzzes, Italie) comprend 12 niveaux archéologiques datés du MIS 15 au MIS 12, dont quatre présentent des industries bifaciales. Le niveau SLM-37, fouillé entre 2015 et 2017 dans deux aires, reflète un environnement steppique et est attribué au MIS 12c. Il a livré une industrie bifaciale réalisée sur des silex locaux (1 471 artefacts, dont un biface). Les modifications post-­dépositionnelles n’ont que légèrement affecté l’assemblage et de nombreux remontages lithiques ont été identifiés. Les restes fauniques sont rares (Cervus elaphus Linnaeus, 1758 et possiblement Dama dama (Linnaeus, 1758)). Des activités de débitage ont eu lieu sur le site, qui semble avoir été occupé brièvement mais de manière répétée. Une évolution dans la structure des bifaces est observée entre le niveau SLM-37 et le niveau suivant, LABM-40 du MIS 12 b, qui passe de « pièce bifaciale-support d’outil(s) » à « pièce bifaciale-outil ». Ce changement structurel coïncide avec l’apparition d’une production d’outils sur éclats issus de débitages, absente du niveau SLM-37. Valle Giumentina est l’un des très rares sites associés à l’événement glaciaire du MIS 12. La faisabilité de reconstitutions chronostratigraphiques et paléoenvironnementales détaillées et fiables pour le Pléistocène moyen est ici démontrée. C’est grâce à cela que l’on peut identifier une évolution locale et rapide, jusque-là insoupçonnée, des industries bifaciales et proposer de multiples réinventions et évolutions du biface au sein du Paléolithique inférieur européen. En outre, grâce à l’état de conservation exceptionnel du site, le biface de LABM-40 présente les traces d’utilisation parmi les plus anciennes identifiées sur un biface à ce jour.