Variations du rythme du développement chez les trilobites Phacopidae néodévoniens

Les hétérochronies du développement sont définies comme des changements du « temps relatif d'apparition » et du « taux de développement » de caractères ancestraux. De telles altérations existent notamment chez les trilobites Phacopidae néodévoniens. Leur évolution est marquée par le « déplacement » progressif du complexe visuel vers les marges externes, accompagné du déplacement de la suture faciale. Cette évolution relève d’une pédomorphose. Ce caractère paraît adaptatif et se manifester dans de nombreuses lignées, entraînant entre celles-ci des convergences. Le phénomène de pédomorphose concerne également le changement dans le mode d'exuviation. Ce dernier caractère semble indépendant du milieu et représente un caractère hérité des formes ancestrales.