La radiation des Mammifères : phylogénie et innovations évolutives, progrès récents

Dans les 3,5 milliards d’années de l'histoire de la Vie, celle des Mammifères nous apparaît d'autant plus brève qu’il semble que leur avenir se soit joué en quelques millions d’années, au tout début du Cénozoïque. Pour la compréhension de cet événement, les paléontologues et les molécularistes s’attachent à construire l'arbre phylogénétique des mammifères. On commente ici certaines des raisons des conflits et controverses qui sont apparus entre les deux communautés sur ce sujet. De même, les principales innovations évolutives observées chez les premiers mammifères tertiaires seront décrites. Ce catalogue permet de mettre en lumière certains aspects de cet événement extraordinaire.