Poor but classic: The squamate fauna from the late Miocene of Pikermi, near Athens, Greece

Je décris ici de nouveaux restes fossiles de lézards et de serpents du Miocène supérieur de Pikermi, près d’Athènes, en Grèce. Cette localité classique, connue depuis la première moitié du XIX ^e siècle au moins, a fourni sur des décennies, d’abondants fossiles de mammifères, tandis que les restes de squamates sont limités aux découvertes précoces de restes de Varanus au XIX ^e siècle. Le premier spécimen parmi ces varanidés fossiles, à savoir une grande vertèbre décrite par Albert Gaudry au cours des années 1860, représente aussi l’une des découvertes les plus précoces de par le monde d’un lézard fossile monitor. Néanmoins, ce spécimen historiquement important n’a été que brièvement décrit et, jusqu’à présent, les seules représentations que l’on en ait sont des lithographies originelles et des schémas de deux de ces dernières. Je décris ici ce spécimen en détail et j’en fournis des photographies de toutes les vues standard. Les restes de squamate additionnels, de la région de Pikermi, sont fragmentaires. Cependant, ils documentent la présence, à Pikermi, d’autres groupes de lézards, tels des lacertidés et des anguilles probables, tandis que des serpents y sont décrits pour la première fois. Parmi les serpents fossiles, des erycinés et colubridés sont identifiés; s’il s’agit bien d’un eryciné, ce serait la plus ancienne occurrence de ce groupe dans la Méditerranée orientale, ce qui reculerait sa fourchette stratigraphique dans la région de plusieurs millions d’années.