Basilotritus (Cetacea: Pelagiceti) from the Eocene of Nagornoye (Ukraine): New data on anatomy, ontogeny and feeding of early basilosaurids

Un nouveau spécimen de basilosauridé précoce, actuellement identifié comme Basilotritus sp., provient de l’Éocène moyen tardif d’Ukraine. Il a des dents jugales de type basilosauridé, avec des cinguli semblables à ceux de Zygorhiza et des racines ressemblant à celles de Georgiacetus vogtlensis et des Néocètes précoces; un trait inhabituel de ces dents est la présence de denticules accessoires de second ordre, localisés sur les denticules de la couronne. L’anatomie post-crâniale présente un mélange de traits de basilosauridés, à la fois primitifs et perfectionnés. La position phylogénétique du genre Basilotritus est confirmée comme étant proche de la base des Basilosauridae, entre Supayacetus et Zygorhiza. L’ontogénie du spécimen de Nagornoye se caractérise par une grande taille du corps, une maturation lente du squelette et une pachyostéosclérose intensive, qui est interprétée comme un développement néoténique. L’usure rapide de la dent, avec une abrasion apicale intense, est le résultat d’un régime alimentaire spécialisé, éventuellement une nourriture de requins.