Morphological and ontogenetic criteria for defining a trilobite species: The example of Siluro-Devonian Phacopidae

Le concept paléontologique de l’espèce – un concept relativement subjectif - repose sur des critères morphologiques et porte une notion de temps. La délimitation d’une espèce chez les trilobites ne déroge pas à la règle, se fondant sur des critères morphologiques et ontogénétiques discrets. Ainsi, chez les trilobites Phacopidae, sont diagnostiques des caractères tels que le complexe visuel et le sillon de fermeture. Par ailleurs, les études de quantification de la disparité morphologique et des trajectoires ontogénétiques permettent elles-aussi de mieux définir les espèces et d’appréhender les patrons évolutifs mis en place au cours des 100 Ma d’existence des Phacopidae.