Alcide d’Orbigny between Cuvier and Lamarck.

Dans l’histoire des sciences, Alcide d’Orbigny présente la particularité de se trouver entre les deux maîtres des sciences naturelles que furent, pour une grande partie du XIX ^e siècle, Cuvier et Lamarck. C’est dans ce contexte historique que se situe Alcide d’Orbigny. De Cuvier il a retenu les idées sur les catastrophes et la fixité des espèces, sans employer les mêmes éléments de preuve, puisqu’il n’était pas vertébriste. De Lamarck, il a rejeté les idées sur la continuité de la vie et la transformation des espèces, tout en exploitant le champ de recherche ouvert par le fondateur de la zoologie et de la paléontologie des Invertébrés. L’originalité d’Alcide d’Orbigny a consisté à utiliser les Invertébrés fossiles de Lamarck comme preuves des idées que Cuvier avait fondées sur les fossiles de Vertébrés.