L'exploitation des oiseaux sauvages, en particulier des oiseaux de mer, est une composante économique jouant un rôle important pour de nombreuses sociétés humaines, et pourtant peu connue. Les milieux insulaires offrent de riches possibilités d'étude. Des exemples seront empruntés à la Patagonie australe, aux îles Aléoutiennes et à différentes parties de l'Atlantique nord, à travers les données archéologiques et ethnographiques.