Les suidés dans un monde pluriel : imaginaires, relations et substances

La notion de suidés est une catégorie zoologique qui désigne une famille de mammifères ongulés non ruminants, à nombre pair de doigts. En suivant les cas du sanglier et du cochon sous différentes latitudes, en Europe mais surtout en Asie, les auteurs de cet article examinent la position singulière de ces animaux dans un grand nombre de traditions. Familiarisation, domestication et prédation coexistent. En dépit de caractéristiques récurrentes et en dépit qu’il soit sauvage ou domestique, le cochon apparaît comme une figure ambiguë, « une bête singulière » selon l’expression de C. Fabre-Vassas. Et pourtant, sur le plan des imaginaires, des relations et des substances, les conceptions sont très hétérogènes. Les cochons émergent comme des entités qui naviguent entre des mondes pluriels et dans des espaces-temps multiples, leurs substances étant abondamment utilisées. Ils sont des sujets qui mettent au travail des distinctions comme celles du sauvage et du domestique, tantôt pour les valider, tantôt pour les dépasser. Enfin, comme en témoignent, entre autres, certaines pratiques sacrificielles, le cochon laisse apparaître un double qui ne s’y reconnaît jamais entièrement : l’humain.