De la mer au bétail en domaine atlantique : unité et diversité des processus d’apparition de l’élevage à la marge nord-ouest de l’Europe

Les modalités d'apparition des animaux domestiques et des techniques d'élevage dans le Nord-Ouest de l'Europe demeurent un sujet de controverse au sein de la communauté scientifique. Deux théories s'opposent : l'une, essentiellement continentale, fait une large place à la colonisation comme mode de propagation des espèces domestiques et des savoirs zootechniques, l'autre, plutôt anglo-saxonne, met en avant le rôle des dernières sociétés mésolithiques autochtones dans la mise en place des structures économiques du Néolithique nord-ouest européen. Les pages qui suivent adoptent, sur la base d'une recension des documents déjà existants et par l'apport de nouvelles données, une position plus nuancée, en montrant notamment qu'une grande variété de situations, qui ne sont pas toutes exclusives les unes des autres, a pu exister au niveau local ou régional au sein de la vaste entité prise en compte.