Provisioning urban communities: a topic in search of a model

Cet article montre que le mouvement des ressources animales entre les communautés urbaines et leur campagne a été beaucoup plus complexe que ce qui est généralement admis lors de l'interprétation des assemblages fauniques des sites urbains. On admet souvent, sans justification explicite, le modèle d'un marché d'échanges, et l'interprétation dépend trop fortement des notions contemporaines sur l'élevage animal "rationnel" plutôt que des observations de l'anthropologie économique sur le fonctionnement des communautés nucléaires stratifiées et sur leur utilisation des ressources animales comme attributs culturels. Un modèle simpliste du coût et de la production dans un système fondé sur le marché est utilisé pour montrer l'influence des facteurs sociaux sur la prise de décision, et la fragilité systématique de tous les modèles de ce genre. L'auteur discute la possibilité que les ressources animales soient mobilisées à travers un système de redistribution, et il conclut par un plaidoyer pour une modélisation plus systématique et contre l'interprétation idéographique de données empiriques.