Théodore Monod

Théodore Monod s'est distingué par ses capacités à allier l'exploration, le travail sur le terrain et en laboratoire que ce soit à l'Institut fondamental d'Afrique noire (qu'il a dirigé pendant près de vingt-cinq ans) ou au Muséum national d'Histoire naturelle (où se déroula toute sa carrière). Bien qu'il ait été très doué pour parler de sujets qui lui tenaient particulièrement à cœur, c'est par l'écriture qu'il a exprimé sa pensée dans tous les domaines de ses compétences : zoologie, botanique, géologie, archéologie et préhistoire, ethnologie et anthropologie, histoire et histoire des sciences, écologie et protection de la nature, humanisme et philosophie… poésie… Les auteurs ont réuni dans ce livre les références de ses écrits publiés pendant quatre-vingt-dix ans (1915-2004), soit deux mille cent soixante-sept entrées. Si la moitié d'entre elles sont des publications strictement scientifiques, cent trente-six sont destinées au grand public, dans lesquelles Monod relate ses nombreux voyages dans les déserts (notamment Méharées avec vingt-deux éditions en plusieurs langues) ou livre ses réflexions sur la nature humaine. Les autres publications reflètent les facettes philosophiques et religieuses du naturaliste soucieux de l'évolution du monde qui l'entoure. L'index thématique de cet imposant corpus met en évidence les centres d'intérêt de ce « constatateur », qui s'est consacré à l'inlassable accumulation des matériaux nécessaires à une description du monde. Les listes des taxons décrits par Monod, des taxons et des toponymes qui lui sont dédiés éclairent d'une autre manière sa place au sein de la communauté scientifique et sa notoriété auprès du public. L'inventaire du Fonds Monod de la Bibliothèque centrale du Muséum complète l'ouvrage.