Criteria for identifying the African origin of early Pleistocene mammalian fauna in Eurasia

Les « hypothèses de migration par vagues » suggèrent que l’Homo du Pléistocène inférieur s’est dispersé à partir de l’Afrique avec une série d’autres grands mammifères. Ces hypothèses trouvent leur fondement principal aux sites d’‘Ubeidiya (Israël) et de Venta Micena (Espagne), dans lesquels un grand nombre de taxons africains ont été identifiés. L’article présente une évaluation critique de la manière dont ces taxons peuvent être identifiés et suggèrent des critères pour l’identification des taxons d’origine africaine présents en Eurasie au Pléistocène inférieur. La biogéographie, la taxonomie et la chronologie sont utilisées pour développer des critères ayant un effet sur la manière dont les taxons africains sont définis ou identifiés. Par évaluation critique du nombre des taxons africains présents en Eurasie, à la lumière de ces critères, ce nombre peut être réduit d’un maximum de 30 à un minimum de six. Le nombre actuel peut être, soit l’un de ces deux nombres, soit n’importe lequel situé entre les deux extrêmes et dépendant de la rigueur avec laquelle ces critères ont été appliqués. Ainsi, bien que les critères présentés dans cet article aient une valeur nominale, ils ne sont en aucune façon plus « corrects » que d’autres, mais sont heuristiques, dans la mesure où ils montrent les difficultés qu’il y a à assigner une origine africaine à la faune trouvée dans les sites du Pléistocène inférieur. Ceci met en évidence la nécessité d’être prudent à propos des déductions que l’on peut faire quant à la relation entre la dispersion d’Homo et celle d’autres taxons africains.