Short-term Neandertal occupations in the late Middle Pleistocene of Arlanpe (Lemoa, northern Iberian Peninsula)

La fin du Pléistocène moyen est une période intéressante pour la recherche de la transformation du comportement de l’homme de Néandertal depuis le début jusqu’à la fin du Paléolithique moyen. Quelques sites de la péninsule Ibérique ont des séquences correspondant au dernier Interglaciaire (MIS5) et aussi, mais moins nombreuses, dans la région cantabrique. L’un des endroits le plus favorable pour ce type d’étude est la séquence récemment mise à jour dans la grotte d’Arlanpe. Différentes approches (sédimentologie, pollen, petits vertébrés, malacofaune, datation U/Th) placent les premières phases de cette séquence entre MIS7 et MIS5, avec l’important evidence d’un environnement tempéré. Le registre archéologique décrit des populations à mobilité élevée, qui utilisaient la grotte comme abri occasionnel dans les premières phases ou comme zone d’activité dans les dernières. Les caractéristiques des productions lithiques montrent une combinaison de traits du Paléolithique inférieur (façonnement biface acheuléen) et moyen (technique Levallois) qui justifient l’attribution au Paléolithique moyen ancien.