Biological and cultural history of domesticated dogs in the Americas

La domestication a eu une influence considérable sur l’évolution culturelle de l’histoire humaine et sur l’évolution biologique des espèces domestiquées. Les chiens domestiques sont apparus plus tôt en Amérique que les autres animaux domestiqués. Les premières occurrences de chiens domestiques dans les Amériques comprennent des spécimens de sites nord-américains datant de 11 000 à 8400 ans et dans les Andes, les spécimens sont datés de 5600 à 5000 ans. Afin de présenter une vue d’ensemble des interactions entre l’homme et le chien sur le continent américain et d’identifier les lacunes dans la connaissance de ce sujet, nous avons étudié 178 publications sur l’enregistrement zooarchéologique des sépultures, la génétique, la morphologie et les informations ethnologiques des chiens américains, en revisitant l’histoire et les interactions à travers le continent. Nos recherches montrent qu’il n’existe aucune preuve de domestication initiale du chien in situ. La diversité des races canines précolombiennes comprend au moins trois variétés en Amérique du Nord, alors que six variétés ont été documentées en Amérique du Sud. Les descriptions historiques des phénotypes, comme le chien bossu par exemple, pourraient être associées à des mutations génétiques. Les archives archéologiques, historiques et ethnographiques révèlent que les chiens étaient utilisés de façon non traditionnelle et hybridés avec d’autres canidés. Par exemple, les Premières nations Salish de la côte exploitaient les chiens dits laineux pour la fabrication de couvertures. L’acquisition de chiens par certaines cultures amazoniennes a commencé vers la fin du XIX^e siècle. Au total, plus de 41 races de chiens domestiques sont originaires des Amériques et sont actuellement reconnues par les fédérations cynologiques. Cependant, nous avons constaté un manque de connaissances concernant les relations entre les races de chiens américaines, les hybridations locales, les routes migratoires des chiens suivant les réseaux sociaux des peuples indigènes, les contextes historico-culturels et la quantification de la diversité morphologique. Les chiens d’Amérique du Nord et centrale ont été plus étudiés que ceux des régions amazoniennes ou de Patagonie. Pour conclure, cette étude montre que l’histoire de la domestication dans les Amériques est loin d’être simple et que des approches intégratives permettaient de mieux comprendre ce sujet.