Les représentations animales dans l'art rupestre linéaire à l'est des Pyrénées : du 2^e âge du Fer au Moyen Âge

Cet article sur les représentations animales dans l'art rupestre linéaire se limite au cadre restreint des Pyrénées de l'Est entre le Val d'Aran et le col de la Perche en Cerdagne. Il couvre une séquence de l'histoire (entre la fin du III^e siècle avant J.-C. et l'arrivée des Romains au milieu du I^er siècle avant J.-C.) où cette région, à cause des guerres puniques, a connu de grands bouleversements. Le corpus compte également de nombreuses gravures de la période médiévale dont les plus représentatives semblent se situer entre le XI^e et le XIII^e siècle. Au début du II^e siècle avant notre ère, les peuples ibères du sud des Pyrénées se révoltèrent contre les Romains, provoquant la dure répression de Caton. Après la victoire des Romains, les populations montagnardes, jusqu'ici un peu coupées des mouvements militaires et commerciaux qui se tramaient sur la côte méditerranéenne, ont vu affluer vers ces zones refuges des montagnes catalanes des immigrants fuyant le conflit. Ils apportaient leurs pratiques culturelles et cultuelles qui influencèrent durablement le mode de vie des autochtones. Dès cette époque on voit alors, gravés sur certaines roches des symboles, des graffitis écrits en alphabet ibère, des scènes composites. Le bestiaire trouve dans cet espace une large plage d'expression où les chevaux et les cervidés ont une place de choix. La romanisation de la région, dans le courant de la deuxième moitié du I^er siècle avant J.-C., donne un coup d'arrêt à cet « art » symbolique. Au Moyen Âge, de nouvelles gravures font à nouveau leur apparition sur les roches. Bien plus figuratif, cet art n'en demeure pas moins riche en symboles qui renvoient aux anciennes coutumes.