Une sous-famille caractéristique des forêts humides primaires malgaches : les Rossodinae (Trichoptera, Philopotamidae)

Les Rossodinae Özdikmen & Darilmaz, 2008 sont l’une des trois sous-familles constitutives des Philopotamidae Stephens, 1829. Ils ne sont connus que par deux spécimens-types provenant du massif du Tsaratanana. Un inventaire de la faune aquatique des eaux douces malgaches a permis la découverte d’un matériel plus abondant qui comprend 15 espèces, toutes nouvelles et décrites dans ce travail : Rossodes mantadia n. sp., R. pilakai n. sp., R. hertui n. sp., R. goodmani n. sp., R. manantenina n. sp., R. fabienneae n. sp., R. andohahela n. sp., R. ambreensis n. sp., R. namorona n. sp., R. marojejyensis n. sp., R. langrandi n. sp., R. humberti n. sp., R. rakotonirinai n. sp., R. ambatomisana n. sp. et R. ankaratra n. sp. L’étude morphologique confirme la monophylie de la lignée et atteste son ancienneté. Les espèces se distinguent entre elles par des caractères des genitalia mâles, en particulier le dixième segment abdominal, les appendices supérieurs et les structures internes de l’appareil phallique. La modification des appendices inférieurs, un caractère apomorphe, est commun à toutes les espèces. En revanche, la présence de la furca 4 aux ailes postérieures du mâle, un des caractères les plus plésimorphe, n’a pas été observée chez les nouvelles espèces et n’existe que chez l’espèce du Tsaratanana. Le genre est présent du nord au sud de Madagascar, depuis le niveau de la mer jusqu’à une altitude de 1800 m. Il est strictement cantonné à de petits ruisseaux des forêts humides primaires. Sa distribution est limitée au versant oriental et à certaines reliques forestières des Hautes-Terres Centrales. Ce groupe illustre l’effet déterminant de la végétation sur les conditions physiques et chimiques des eaux courantes et, en conséquence, la faune aquatique. Les répartitions géographiques de toutes les espèces sont réduites, généralement limitées à un seul bassin versant.