First fossil of Varanus Merrem, 1820 (Squamata: Varanidae) from the Miocene Siwaliks of Pakistan

Dans les années 50 du XXème siècle, une expédition allemande dirigée par Richard Dehm a recueilli une grande quantité de restes fossiles dans le nord du Pakistan. Parmi ceux-ci se trouvait une vertèbre isolée du tronc d’un lézard, qui est ici désigné comme Varanus sp. Le site de collecte de ce spécimen n’est pas connu précisément, mais il provient très probablement de sédiments des Siwaliks du Miocène moyen à supérieur (Formation de Chinji). Il s’agit de la première occurrence publiée d’un lézard fossile du Néogène du Pakistan. Il s’ajoute à l’enregistrement très disparate du genre Varanus Merrem, 1820 en Asie. Cette occurrence soutient également les reconstructions précédentes d’un climat chaud, du Miocène moyen au début du Miocène supérieur, dans les Siwaliks.