The discovery of a Balaenomorpha (Persufflatius renefraaijeni n. gen., n. sp.) from the upper Miocene of the Netherlands sheds new light on the cranial anatomy of archaic rorqual relatives

Un Balaenomorpha (Cetacea, Mysticeti) basal, Persufflatius renefraaijeni n. gen., n. sp., est décrit à partir de matériel crânien découvert dans des dépôts du Miocène supérieur à Liessel (Pays-Bas). Grâce à l’analyse palynologique d’un échantillon de sédiment associé au spécimen, celui-ci est plus précisément daté du Tortonien supérieur (Dinozone SNS M14: c. 8.2-7.6 Ma). Dans notre analyse phylogénétique, le nouveau taxon se positionne à la base du clade diversifié menant aux rorquals modernes. Malgré son état fragmentaire (seule la partie droite du basicrâne est préservée), l’holotype améliore notre connaissance de l’anatomie crânienne de ces parents anciens des rorquals actuels, qui sont relativement mal représentés dans le registre fossile. Plusieurs régions du crâne (le processus post-glénoïde du squamosal, la base du processus zygomatique du squamosal, la portion antéromédioventrale du squamosal, et l’exoccipital) montrent un renflement inhabituel (pachyostose) qui donne à l’ensemble de la partie latérale du basicrâne un aspect boursouflé.

Dataset GBIF