The Vallesian large Palaeotragus Gaudry, 1861 (Mammalia: Giraffidae) from Northern Greece

Nous re-discutons ici de la systématique des représentants du Miocène supérieur du genre de girafide eurasien le plus commun mais mal documenté, Palaeotragus à l’occasion de revision et de la description originale de matériel vallésiens du nord de la Grèce. Nos résultats permettent de détecter cinq morphotypes de Palaeotragus du Miocène supérieur, reconnaissant au moins quatre espèces. Les « paléotrages de petite taille» sont représentés par l’espèce type P. rouenii et P. microdon chinoise, alors que la validité de P. pavlowae de Grebeniki, Ukraine est mise en doute. Les « paléotrages de grande taille » sont principalement représentés par P. coelophrys (synonyme de P. expectans, P. borissiaki, P. hoffstetteri, P. quadricornis, et probablement P. moldavicus), une espèce qui a prospéré dans les territoires péri-Mer Noire pendant Vallesian et a survécu au Turolien dans le domaine irano-anatolien, probablement en adoptant une apparence plus robuste. De grands paléotrages des faunes vallésiennes du Pentalophos et du Ravin de la Pluie (vallée d’Axios, Grèce) sont attribués à P. coelophrys avec une certaine confiance. Le vallésien paléotrage de Berislav (P. berislavicus) d’Ukraine présente des caractéristiques morphométriques intermédiaires entre P. rouenii et P. coelophrys et il est donc reconnu comme une espèce très probablement valide. Le grand paléotrage de Nikiti-1 (péninsule de Chalcidique) présente des ressemblances importantes avec P. berislavicus, ce qui suggère que l’espèce pourrait envahir les Balkans à la fin du Vallésien et y survivre jusqu’au Turolien moyen. Palaeotragus asiaticus d’Asie centrale est une espèce assez problématique; il apparaît étroitement lié à P. cf. coelophrys de Chine et les deux peuvent être liés à l’ancien taxon de Berislav.