First occurrences of Palaeogale von Meyer, 1846 in the Pacific Northwest, United States

Le carnivore féliforme Palaeogale von Meyer, 1846 est apparu pour la première fois à l’Éocène en Amérique du nord et a une distribution holarctique pendant l’Oligocène et le Miocène. Malgré sa distribution étendue, Palaeogale n’a pas été reconnu auparavant dans le Nord-Ouest Pacifique d’Amérique du nord. Nous signalons ici trois nouveaux spécimens provenant du bassin John Day dans l’Orégon qui complètent cette lacune géographique. Le plus vieux de ces trois spécimens est un crâne presque complet du Membre Turtle Cove de la Formation John Day (Oligocène, 30,0-28,9 Ma). Les deux autres spécimens sont un dentaire droit et un dentaire gauche issus d’individus différents, tous les deux provenant du Membre Kimberly (Oligocène, 25,3-23,5 Ma). Du fait que les espèces de Palaeogale sont presque entièrement différenciées par leur dentition inférieure, le crâne ne peut pas être identifié comme appartenant à une espèce particulière. Cependant, ce crâne représente la plus vieille occurrence du genre dans le Nord-Ouest Pacifique . L’absence d’une cuspide secondaire sur la p4 et d’une expansion latérale du protoconide de m1 permet l’identification des dentaires comme appartenant à une espèce endémique nord-américaine, P. dorothiae MacDonald, 1963. Ceci est la première occurrence de cette espèce dans le Nord-Ouest Pacifique (en dehors du Dakota du sud et du Nebraska), et la plus récente occurrence de P. dorothiae dans le registre fossile. Ces spécimens seront utiles pour des analyses futures concernant Palaeogale (phylogénie, systématique, morphologie et biogéographie).