New data on the theropod diversity from the Middle to Late Jurassic of the Vaches Noires cliffs (Normandy, France)

Les restes de dinosaures trouvés aux Falaises des Vaches Noires (Calvados, Normandie) ont principalement été découverts par des paléontologues amateurs. Ces os proviennent vraisemblablement de cadavres ayant flottés depuis les terres les plus proches (Massif armoricain) pendant le Callovien supérieur et l’Oxfordien inférieur. La plupart de ces ossements appartiennent à des collections privées et sont difficilement accessibles. En conséquence, beaucoup de spécimens n’ont jamais été décrits. Ainsi et pour la première fois, différentes collections – notamment privées – sont réunies afin d’obtenir une vision d’ensemble sur les restes de théropodes des Vaches Noires. La majorité des restes de dinosaures appartiennent à des théropodes. Quelques os appartiennent à un même individu mais ont été isolés suite à l’érosion de la falaise et à l’action des vagues qui ont aussi mélangés les spécimens provenant de niveaux stratigraphiques différents. Cette surreprésentation des restes de théropodes est énigmatique, car elle ne correspond pas à ce qui est trouvé dans d’autres gisements analogues. Elle pourrait être expliquée par un mode de vie particulier, mais aussi par un simple effet statistique dû à un échantillonnage limité. Au moins trois taxons sont provisoirement identifiés : Streptospondylus altdorfensis Meyer, 1832, un autre Megalosauroidea et un Allosauroidea.