Revision of the cranial anatomy of Ophisaurus acuminatus Jörg, 1965 (Anguimorpha, Anguidae) from the late Miocene of Germany

Le lézard anguiné Ophisaurus acuminatus Jörg, 1965 est connu par un seul spécimen du Miocène supérieur (MN 9) de Höwenegg/Hegau en Allemagne, comprenant des os crâniens et des ostéodermes. Depuis sa description, plusieurs autres espèces appartenant au genre Ophisaurus Daudin, 1803 ont été décrites dans divers gisements du Miocène européen. La diagnose de ces espèces est établie principalement sur des caractères du pariétal et dans une moindre mesure du frontal. Si la plupart des os d’O. acuminatus sont bien conservés, le pariétal manque. Une connaissance plus complète de l’anatomie de cette espèce d’anguiné est nécessaire pour établir ses relations avec les autres membres du genre Ophisaurus. Nous procédons à une nouvelle étude du spécimen type avec l’utilisation d’une technique moderne, la tomographie à rayons X à haute résolution. Cette méthode nous a permis : 1) de découvrir de nouveaux aspects de l’anatomie des os déjà étudiés ; 2) de révéler la morphologie des os complétement recouverts par le sédiment ; 3) d’identifier des os du crâne restés sans détermination jusqu’ici. Cette étude nous permet d’ajouter trois nouveaux caractères diagnostiques confirmant la validité de l’espèce O. acuminatus.