Functional inferences on the long bones of Ischyrictis zibethoides (Blainville, 1841) (Carnivora, Mustelidae) from the middle Miocene locality of Sansan (Gers, France)

Dans ce papier, nous étudions l’anatomie fonctionnelle des os longs de Ischyrictis zibethoides (Blainville, 1841), une espèce éteinte de Mustelidae de la taille d’un glouton et la comparons avec celle de nombreuses espèces actuelles phylogénétiquement proches. Cette étude met en évidence que cet animal présentait peu d’adaptations pour grimper ou courir et était probablement un prédateur terrestre qui cherchait sa nourriture au sol. En effet, Ischyrictis zibethoides présente des caractéristiques anatomiques des os longs suggérant un fort contrôle de ses articulations, associé à une locomotion terrestre, en particulier au niveau des articulations du coude et coxo-fémorale. En outre, la légère inclinaison caudale de l’ulna est typique des carnivores coureurs, alors que l’absence de torsion latérale de l’olécrane suggère des mouvements de flexion-extension du coude dans un plan parasagittal. D’autres détails, comme l’aire d’attachement réduit du muscle biceps brachii, semble indique une adaptation générale à une locomotion terrestre. À côté de cela, d’autres caractéristiques morphologiques sont partagées avec des petits mustélidés arboricoles. Ceci pourrait indiquer une morphologie primitive héritée de leurs ancêtres arboricoles plutôt que des capacités à grimper. Cependant, il est fort probable que I. zibethoides ait été capable de grimper aux arbres afin de chercher de la nourriture ou un abri.