La diversité des Coleoptera (Insecta) du Trias dans le nord-est de la France

Dans la collection paléoentomologique Grauvogel et Gall (conservée à l’EOST, Strasbourg) du Grès à Voltzia (limite Trias inférieur/moyen) des Vosges du Nord (NE de la France) ce sont les Coleoptera qui montrent la plus grande diversité (32 espèces). De plus, ce sont vraisemblablement les plus anciens vrais Coleoptera connus. Malheureusement, la plupart ne sont représentés que par des élytres isolés fortement chitinisés et sans nervation visible, ce qui ne permet pas leur étude systématique et la détermination de leurs affinités. La systématique des Coleoptera actuels est fondée, en effet, sur des caractères morphologiques corporels et non sur les élytres. Nous proposons néanmoins un inventaire des différents types d’élytres présents dans le Grès à Voltzia, basé sur la typologie de leur forme et de leur ornementation, pour montrer l’importance de leur diversité. Les Coleoptera ont été signalés dans d’autres gisements triasiques datés pour la plupart du Trias supérieur (Kirghizistan, Afrique du Sud, États-Unis, Australie), mais là aussi, le plus souvent, ils ne sont représentés que par des élytres. Comme les caractères des élytres ne sont pas significatifs du point de vue systématique, la comparaison des élytres des Coleoptera du Grès à Voltzia des Vosges avec ceux de ces autres gisements ne peut être que très superficielle. La classification de la plupart des Coleoptera triasiques dans les Archostemata, telle qu’elle a été proposée par Ponomarenko (1969) et qui est fondée le plus souvent sur des élytres isolés, est donc très incertaine, d’autant plus que celle-ci n’est étayée par aucune synapomorphie nette. Néanmoins, l’évaluation de la diversité des Coleoptera du Grès à Voltzia s’est avérée intéressante car elle montre qu’au début du Trias ils étaient déjà très diversifiés.