The dentition of Amygdalodon patagonicus (Dinosauria: Sauropoda) and the dental evolution in basal sauropods

Amygdalodon patagonicus est le plus vieux sauropode connu en Amérique du Sud et est représenté par plusieurs dents et des restes postcrâniens fragmentaires. Nous décrivons ici, en détail, sa morphologie dentaire qui se caractérise par la présence de larges dents spatulées (avec de faibles valeurs de SI) et l’absence de denticules sur les couronnes. Le plissement de l’émail a un patron particulier, composé seulement de petites dépressions alignées apicobasalement et fréquemment réunies par des sillons continus. Quelques dents possèdent une large facette d’usure qui s’étend uniquement sur un des bords de la couronne. Cette combinaison unique de caractères est diagnostique d’Amygdalodon. En dépit du matériel fragmentaire disponible et d’après les résultats d’une analyse phylogénétique, Amygdalodon est considéré ici comme un sauropode non gravisaurien. La présence de caractères dentaires dérivés chez Amygdalodon, comme l’existence d’une occlusion dent à dent, montre que plusieurs caractères considérés précédemment comme des apomorphies de Eusauropoda ou Gravisauria, apparaissent en réalité plus tôt dans l’histoire évolutive des sauropodes.