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Terre et Vie : des histoires imbriquées

Jean-Claude GALL

fr Comptes Rendus Palevol 8 (2-3) - Pages 105-117

Publié le 30 avril 2009

Cet article est tiré de la thématique Histoire évolutive de la Vie

L’histoire du globe terrestre est rythmée par le retour périodique d’événements et de situations analogues : la recomposition des continents, les cycles orogéniques, les ères glaciaires, les transgressions et les régressions des mers… L’histoire de la vie, en revanche, comporte une succession de paliers : le stade procaryote, la cellule eucaryote, les organismes pluricellulaires, la terrestrialisation, le développement des sociétés animales, l’hominisation. À chaque fois, la biosphère se hisse à un degré supérieur d’organisation et de complexité. Celui-ci est sous-tendu par la propension des êtres vivants à étendre leur emprise sur l’intégralité du globe terrestre, tout en s’émancipant de la servitude du milieu aquatique et des climats. Au cours des quatre derniers milliards d’années, des interactions étroites et complexes se sont tissées entre les deux histoires. La vie a étendu son contrôle sur les processus dynamiques du globe terrestre, tandis que l’environnement planétaire a orienté l’évolution des espèces vivantes. Cependant, à plusieurs reprises, le fragile équilibre qui s’est instauré entre la dynamique de la Terre et la dynamique du vivant s’est rompu, déclenchant des crises biologiques. Il en est ainsi de l’impact croissant des activités humaines sur l’intégrité de la planète, un défi majeur à relever par l’humanité du XXIe siècle.


Mots-clés :

Biosphère, Changements globaux, Crises biologiques, Changements climatiques, Impact anthropique

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