The fossil vertebrate locality Kossom Bougoudi, Djurab desert, Chad: A window in the distribution of the carnivoran faunas at the Mio–Pliocene boundary in Africa

Le gisement de vertébrés fossiles de Kossom Bougoudi (KB) se situe dans le désert du Djourab (Tchad, Afrique) à 600 km au nord-est de N’djamena. Il a livré environ 1250 spécimens, parmi lesquels une majorité de restes de mammifères, principalement des artiodactyles. Son âge géologique a été estimé aux alentours de 5 millions d’années par la biochronologie et à 5,3 Ma par des études radiochronologiques à partir de nucléides cosmogéniques du beryllium (B¹⁰/B⁹ authigéniques). La faune de carnivores contient peu de spécimens qui représentent cependant cinq familles. Tous les taxons sont nouveaux pour l’Afrique centrale. Un grand lutriné, proche de Sivaonyx, diffère cependant de toutes les espèces du genre, tandis qu’une autre loutre paraît se rapprocher d’une espèce décrite en Ouganda. Une portion de mandibule édentée appartient à une espèce de petite taille de Dinofelis, tandis qu’une extrémité distale d’humérus indique la présence d’une autre espèce, de très grande taille, du même genre. Une hyène « chasseresse » est proche d’une forme européenne, tandis qu’un Canidae atteint la taille du chacal Canis aureus. Enfin, un calcanéum isolé paraît correspondre à un viverridé de grande taille. Cette faunule permet d’avoir pour la première fois un regard sur la guilde des carnivores à la limite Miocène terminal–Pliocène, en Afrique centrale. Elle constitue un jalon entre les faunes de carnivores du Nord, de l’Est et du Sud de l’Afrique.