De nouveaux restes de Primelephas dans le Mio-Pliocène du Nord du Tchad et révision du genre Primelephas

Le genre Primelephas, créé en 1970 par Maglio, regroupe deux espèces primitives d’Elephantinae, connues uniquement par leurs molaires sur le continent africain. L’étude d’un matériel abondant, récolté au cours de plusieurs campagnes de fouilles de la Mission paléoanthropologique franco-tchadienne (MPFT) dans les sites mio-pliocènes du Nord du Tchad et rapporté à ce genre, conduit à remettre en cause la validité de l’une des deux espèces. Ainsi, après l’analyse de la variabilité morphologique dans ce genre, les deux espèces décrites sont proposées en synonymie. Le genre Primelephas est conservé et devient monospécifique, avec comme espèce type P. korotorensis. Le provincialisme décrit par la séparation des espèces de Primelephas est rejeté en proposant, au contraire, une vaste aire de répartition africaine pour P. korotorensis.