Nouvelles données paléoenvironnementales dans le Sud de la France vers 30000 ans ¹⁴C BP : le cas de la grotte Marie (Hérault)

La grotte Marie, découverte au nord de Montpellier (Hérault), a livré une faune de 28 vertébrés, dont 23 mammifères de petite à très grande taille, notamment Mammuthus primigenius . Les quelques artefacts découverts ont été attribués au Paléolithique supérieur, ce qui est en accord avec les deux datations ¹⁴C (31450 ans BP pour le niveau bas et 28680 ans BP près de l’entrée de la grotte). L’étude palynologique montre l’existence (i) d’une steppe arborée sur le plateau et (ii) d’une ripisylve à aulnes dans les vallées, associée à des taxons méditerranéens. Ces données confirment la présence en Languedoc d’espèces méditerranéennes autour de 30000 ans BP, ce qui module l’hypothèse de refuges exclusivement espagnols et italiens durant les périodes glaciaires.