Comptes Rendus Palevol
5 (3-4) - Pages 561-569Nous comparons les empreintes de pas de Laetoli (G1/35-36-37, G3/26), avec celles des humains (62 empreintes), et d'un chimpanzé marchant en bipédie (cinq empreintes). Des cameras vidéo servent à enregistrer les paramètres de la marche sur une piste d'argile molle, et la méthode procuste est utilisée pour analyser la forme des empreintes (contours et centres de pression). Comme les humains, les hominidés de Laetoli marchaient avec un espace faible entre les pieds et probablement une faible vitesse (ils freinaient avec les talons). Ils avaient conservé des caractères rappelant les grands singes (proportions et roulé du pied vers l'extérieur). Ils possédaient aussi, de façon plus marquée, des caractères de type humain (petite voûte plantaire, pression sur les métatarses, même levé des orteils). Comme les humains sur un sol mou, ils fléchissaient les orteils au contact du sol, puis se propulsaient en poussant sur les pelotes plantaires et sur les orteils (hallux et doigts latéraux fonctionnant ensemble). L'hypothèse d'orteils fléchis de façon permanente, ou repliés sous le pied, n'a pas été retenue par comparaison avec le chimpanzé.
Bipédie, Morphométrie, Laetoli, Australopithecus, Pan, Homo
