Les premiers peuplements d'Asie du Sud : vestiges culturels

L'Asie du Sud a connu un climat relativement stable au cours du Pléistocène inférieur et moyen ; seuls les contreforts himalayens ont enregistré des influences périglaciaires. Le cadre chronologique des nombreuses industries lithiques se précise depuis une vingtaine d'années, grâce au développement des méthodes de datation et à l'identification de niveaux de cendres volcaniques. Les premiers indices de présence humaine apparaissent vers 2 Ma, dans le secteur nord-ouest de la chaîne des Siwaliks, et les débuts de l'Acheuléen se manifestent à plus de 1 Ma dans le Sud-Ouest de la péninsule indienne. L'Acheuléen ne semble pas précédé par des industries à galets taillés, ni dans la péninsule, car elles y sont inconnues, ni dans les Siwaliks, où elles sont abondantes (elles constituent le Soanien), mais probablement toutes postérieures au milieu du Pléistocène moyen.