Il y a 2,5 millions d'années… un seuil majeur de l'hominisation. L'émergence de la pensée conceptuelle et des stratégies maîtrisées du débitage de la pierre

Les plus anciens outils manufacturés, datés de 2,5 Ma à Gona, région d'Hadar, dans le Nord-Est de l'Éthiopie (Gona, EG 10, EG 12, OG 6 et OG 7), ceux, un peu plus récents, d'Omo 71 (2,3 Ma), de Fejej FJ-1 (2 Ma), toujours en Éthiopie, ou ceux de Lokalelei (2,3 Ma) au Kenya, témoignent de l'émergence de la pensée conceptuelle et de la possibilité pour ces premiers hommes de concevoir un modèle. Devenus consommateurs de viande, leur préoccupation, en réalisant un outil était d'obtenir un instrument tranchant, destiné à désarticuler les carcasses de grands herbivores ou à découper la viande. L'outil conçu, puis réalisé en fonction d'un projet, pas toujours immédiat, mais parfois éloigné dans le temps, s'inscrit dans une chaîne opératoire. Pour réaliser le modèle prévu, l'artisan récolte des roches à une certaine distance en les choisissant selon leurs natures pétrographique et morphologique. Après les avoir transportées sur un lieu de travail, il les taille en utilisant des stratégies de débitage bien maîtrisées, qui obéissent à des savoir-faire et impliquent un enseignement transmis. Les outils ainsi manufacturés seront ensuite apportés sur leur lieu d'utilisation, par exemple autour d'une carcasse de grand herbivore pour la dépecer. En inventant l'outil manufacturé, l'homme a introduit, dans l'histoire de l'Univers et de la Vie, une nouvelle dimension : la culture.