Art paléolithique, saisons et climats

Durant la glaciation de Würm, l'art rupestre et mobilier des chasseurs-cueilleurs de Cro-Magnon (de –35 000 à –8 000 ans environ) est fait d'animaux, d'humains et de signes géométriques. La vie quotidienne est rythmée par les saisons. Elles se reflètent assez souvent dans la morphologie et/ou le comportement des grands herbivores représentés. La présence de certaines espèces traduit des épisodes froids : mammouths, rhinocéros laineux, ovibos, rennes, mégacéros. D'autres témoignent de réchauffements (comme l'interstade de Lascaux) : chevaux, bisons et surtout aurochs, cerfs et biches, bouquetins. À la fin de la glaciation, la faune froide n'est plus représentée. Le grand art animalier des Cro-Magnons disparaît au profit d'un art des rochers de plein air, schématique et souvent narratif.