Revision of the Early Miocene Hyracoidea (Mammalia) of East Africa

Trois espèces d’Hyracoidea ont été signalées dans le Miocène inférieur d’Afrique orientale par Whitworth. Malgré des différences importantes de la morphologie cranio-dentaire, deux des espèces kenyanes étaient classées dans Megalohyrax et Bunohyrax, genres connus dans les dépôts beaucoup plus anciens du Fayoum en Égypte. Le troisième genre décrit par Whitworth (Meroehyrax) était nouveau. La classification proposée a été débattue ; certains auteurs ont remis en cause le statut d’Hyracoïde d’une de ses espèces et ont modifié le statut générique d’une autre. Meyer a signalé un quatrième genre (Prohyrax) au Kenya, sur la base des ressemblances avec le genre namibien décrit par Stromer. De nouveaux spécimens récoltés par l’Uganda Palaeontology Expedition permettent d’éclaircir la position systématique et la taxonomie de deux des espèces. Nous concluons qu’il n’existe que trois genres d’Hyracoïdes dans les dépôts du Miocène inférieur d’Afrique orientale (Afrohyrax, Brachyhyrax et Meroehyrax), dont les deux premiers sont nouveaux. Par ailleurs, un quatrième genre (Prohyrax) est connu d’Afrique australe.