![](https://sciencepress.mnhn.fr/sites/default/files/periodiques/visuels/grand/bandeau-superieur-palevol-modele-2023_0.jpg)
Les crustacés possèdent une remarquable aptitude à élaborer de manière cyclique deux types de calcification : un squelette externe (ou cuticule) inextensible, mais également, chez de nombreuses espèces, en fonction de leur mode de vie, des dépôts transitoires de calcium. Ils sont ainsi sujets à une balance calcique se produisant périodiquement entre deux sources de calcium, exogène et/ou endogène. Les structures de stockage, constituées en majorité de carbonate de calcium précipité au sein d’une matrice organique essentiellement protéique, sont très diversifiées. Alors que le carbonate de calcium se présente sous une forme essentiellement cristalline (pouvant coexister avec la forme amorphe) au niveau cuticulaire chez la plupart des espèces, il adopte une forme exclusivement amorphe au niveau des dépôts calciques. C’est la matrice organique qui est responsable du polymorphe et de la morphologie de la biominéralisation. C’est pourquoi la caractérisation des constituants des matrices organiques constitue un préalable à la compréhension de la formation des structures calcifiées : à ce jour, seules quelques protéines matricielles sont bien caractérisées chez les crustacés. Un autre intérêt des crustacés repose sur la présence d’épithéliums calcifiants (mais aussi décalcifiants), élaborant (et résorbant) les structures de stockage calcique, et dont l’étude permet de mieux comprendre le fonctionnement des tissus similaires rencontrés chez les vertébrés. De même, les crustacés constituent d’excellents modèles pour la compréhension de la régulation hormonale des systèmes calcifiants, d’autant qu’en plus d’un rôle probable de certains ecdystéroïdes, la trilogie hormonale contrôlant le métabolisme calcique des vertébrés (CT/PTH/Vit. D) pourrait être également fonctionnelle chez les crustacés.
Biominéralisation, calcification, carbonate de calcium, cuticule, matrice organique, stockage de calcium