Comptes Rendus Palevol
3 (4) - Pages 341-351Les décennies de recherches conduites en Afrique orientale sur quelques-uns des principaux sites paléoanthropologiques indiquent que leurs contenus archéologique et paléontologique constituent des ressources non renouvelables, pour des raisons géomorphologiques et géologiques. Les paysages qui hébergent ces sites fossilifères ont été façonnés par des siècles d'érosion. Lorsque que les cuirasses sédimentaires à l'affleurement sont exploitées, l'érosion en cours ne permet pas le renouvellement de leur contenu fossilifère dans des délais raisonnables. Ceci implique que, pour chaque localité, les toutes premières phases de prospection obtiendront un rendement impressionnant en termes de fossiles collectés. Puis, lorsque les découvertes deviennent plus rares, les quelques pentes activement érodées fournissent occasionnellement des spécimens mieux préservés. Le Middle Awash project essaie de quantifier ces phénomènes, afin d'obtenir des données qui permettront une gestion à long terme des sites fossilifères. Une expérience en cours, impliquant la dissémination et la redécouverte de moulages sur le terrain, permettra de tester l'efficacité des récoltes de fossiles. Des récoltes cycliques ont été instituées pour contrôler le taux de mise au jour des fossiles par l'érosion.
Paléoanthropologie, Moyen Aouache, fossiles, Aramis, Maka, géomorphologie, Éthiopie
