Palaeontological and molecular arguments for the origin of silica-secreting marine organisms

Des ressemblances morphologiques de certains Radiolaires primitifs du Paléozoïque inférieur avec des silicisponges soulèvent la question de leur possible affinité phylogénétique. Nous examinons ici cette question à partir d'une analyse des données moléculaires actuellement disponibles pour des organismes marins biominéralisant en silice. L'arbre phylogénétique obtenu ne favorise pas l'hypothèse d'une relation étroite entre Radiolaires et Silicisponges, mais soutient la monophylie des Radiolaires Acanthaires et Polycystines. Les plus anciennes données paléontologiques connues sur les organismes biominéralisant en silice permettent de proposer un calibrage dans le temps de l'arbre moléculaire, ainsi que de suggérer un âge plausible pour l'émergence des groupes dépourvus de fossiles.