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Découverte de squelettes subcomplets de mammifères (Hyracoidea) dans le Paléogène d'Afrique (Libye)

Herbert THOMAS, Emmanuel GHEERBRANT & Jean-Michel PACAUD

fr Comptes Rendus Palevol 3 (3) - Pages 209-217

Publié le 31 mai 2004

Si l'Afrique a été le centre d'origine de plusieurs grands groupes de mammifères placentaires, leurs restes fossiles au Paléogène sont rares et presque toujours fragmentaires. La découverte de squelettes articulés d'hyracoïdes quasi complets en Libye, mentionnée ici, revêt une importance capitale pour la connaissance de leur anatomie postcrânienne. L'exceptionnelle conservation de ces squelettes permet, pour la première fois, la reconstitution d'un hyracoïde ancien. Ils appartiennent au genre Saghatherium et à une espèce proche par sa taille de S. antiquum. Ils témoignent d'adaptations locomotrices de coureurs et d'une forme probablement digitigrade.


Mots-clés :

Mammalia, Hyracoidea, Saghatherium, Oligocène, Afrique, Libye, Anatomie postcrânienne

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