Comptes Rendus Palevol
24 (10) - Pages 159-189La Grotte Guattari (San Felice Circeo, Italie centrale) est un site clé de la préhistoire italienne et européenne. La caverne était une tanière de hyènes du Pléistocène Supérieur qui devint célèbre en 1939 à la suite de la découverte d’un des crânes de Néandertal les mieux conservés au monde. De nouvelles fouilles archéologiques ont été menées entre 2019 et 2023 dans une chambre périphérique jusqu’alors non fouillée, connue sous le nom d’Antro del Laghetto. Des milliers de reste osseux, des dizaines de coprolithes et une petite collection lithique ont été récupérés dans un dépôt datant de 66-65 ka. Cet article présente les recherches archéologiques menées et l’assemblage de grands mammifères récemment mis au jour. Les analyses taxonomiques et taphonomiques nous ont permis d’identifier au moins 25 taxons différents, dont certains n’avaient jamais été observés sur ce site, qui ont été chassés ou charognés et transportés par les hyènes des cavernes. Cependant, pour la première fois à Grotta Guattari, des marques de coupure ont été identifiées sur deux ossements, ce qui a incité à poursuivre les recherches sur le rôle possible de l’homme sur le site. La découverte de plusieurs ossements fragmentés de Néandertaliens présentant des traces de rongement est particulièrement intéressante à cet égard. La paléoécologie des taxons identifiés permet de proposer une reconstruction environnementale de la région à la fin du MIS 4. L’étude a mis en évidence que cette région côtière était caractérisée par différents habitats, au sein desquels plusieurs espèces fauniques et florales ont survécu pendant de légères oscillations climatiques, probablement en raison de l’atténuation climatique apportée par la mer Tyrrhénienne.
Pléistocène supérieur, grands mammifères, Homo neanderthalensis, Crocuta spelaea, taphonomie, paléoenvironnement