Comptes Rendus Palevol
23 (25) - Pages 401-415Un nouvel astérozoaire, Componaster spurius n. gen., n. sp. est décrit dans l’Ordovicien supérieur (Katien inférieur) du Maroc. L’attribution d’un taxon à l’une des classes du sous-phylum Asterozoa repose principalement sur l’architecture de ses structures ambulacraires. Chez C. spurius n. gen., n. sp., la morphologie et la configuration du péristome (axiale [série ambulacraire] et adaxiale [série latérale]) permettent de le placer au sein de la classe Ophiuroidea Gray, 1840. Néanmoins, sa morphologie générale et l’extension du squelette extraxial au-delà de la colonne ambulacraire sont des caractéristiques qui évoquent davantage la classe Asteroidea de Blainville, 1830. Cette combinaison inédite de caractères ne permet pas d’attribuer C. spurius n. gen., n. sp. à l’un des ordres connus à ce jour chez les ophiures. Toutefois, comme les données disponibles ne justifient pas de proposer la création d’un nouvel ordre, l’espèce est donc placée au sein d’une nouvelle famille, Componasteridae n. fam., mais laissée en nomenclature ouverte au niveau ordinal. La morphologie très particulière de Componaster spurius n. gen., n. sp. pourrait refléter la survivance tardive (Katien) de morphologies plésiomorphes héritées de la diversification des astérozoaires à l’Ordovicien inférieur ou alors, témoigner de l’existence de fortes homoplasies au début de l’histoire évolutive de ce sous-phylum.
Ophiuroidea, Echinodermata, Asterozoa, Ordovicien supérieur, Formation inférieure du Ktaoua, Maroc, famille nouvelle, genre nouveau, espèce nouvelle