New Pitus and Eristophyton-type woods from the Tournaisian of Queensland, Australia: taxonomic, biogeographic, and palaeoclimatic implications

Le registre fossile des lignophytes arborescentes témoigne d’une diversité anatomique grandissante au cours du Tournaisien (360-347 Ma), ce qui suggère un renouvellement morpho-anatomique à la suite de l’extinction de la progymnoperme Archaeopteris Dawson, 1871 à la limite Dévonien-Carbonifère. Cette vision s’est partiellement construite sur de récentes investigations dans des dépôts est-australiens du Carbonifère inférieur. Dans cet article, nous décrivons des restes de troncs silicifiés retrouvés dans le Tournaisien du bassin de Burdekin, nord-est du Queensland, Australie, dont l’anatomie se rapproche des genres Pitus Gordon, 1935 et Eristophyton Zalessky, 1911. Bien qu’incertaines, les affinités anatomiques de ces restes de bois ont différentes implications pour les études futures portant sur les lignophytes arborescentes. Premièrement, la taxonomie des genres Pitus et Eristophyton apparait de plus en plus problématique à mesure que le registre fossile s’étend au-delà de la Laurussia. Deuxièmement, les flores de la Laurussia et du Gondwana oriental présentent un scénario de diversification convergent dès le Dévonien, probablement en présence d’une diversité de lignophytes arborescentes au cours du Carbonifère inférieur. Troisièmement, la convergence entre ces deux régions tant au niveau de l’anatomie du bois qu’au niveau de cernes de croissance discrets s’accorderait avec de précédentes suggestions d’une circulation de mousson au cours du Carbonifère inférieur.